第一章 没用的江小湖
然而，就在人们几乎已忘记他是江家人的时候，江家偏偏出了大事。
城西有座很大的庄院。
话说江湖本人，从贵公子变成落魄少年，那些所谓的“朋友”自然无人肯再搭理他，一见他去都纷纷关门，面对周围众人的鄙视嘲笑，他也不生气，成天厚着脸皮笑嘻嘻地四处蹭吃蹭喝。
兰家也是武林世家，和江家是世交，江老太爷在时，这门亲事就定下了，可惜后来江小湖实在太太太没用，因此江老太爷去世之后，江家便主动提出退亲，兰家当然求之不得，谁愿意把女儿嫁给这样一个没用的家伙呢，于是两家和平解决。
当然，此事是真是假，随着第二日产婆之死，也就成了个秘密，但正因为产婆的死，也更加坚定了人们心中所想，此子出生时，江家同时得了件“异宝”，至于那“异宝”究竟是什么，江湖众说纷纭，有人说是百年前千手教失传的藏宝图，有人说是一本上古武功秘籍，有人说是价值连城的珍宝，有人却认为那是一柄吹毛断发的绝世好剑……
可惜他做梦也想不到，这种舒适的日子很快就要被迫结束了，因为用不了多久，江湖上就要传出另外一件爆炸性新闻。
谁知那位兰大小姐却是个烈女，坚持“一女不事二夫”，在得知这门婚事后，竟离家出走，要嫁给最没用的江小湖！
原因很简单，他很没用。
此刻他正闭目养神，两排密密的睫毛盖着眼睛，在阳光下颤动，一缕黑发从脸上划过，衬得脸更加白皙，如画面般细致的美。
其实江湖小时候乖得不得了。
由于江家太出名，这件喜事很快传遍江湖，不过也并没人将它真正放在心上，因为再高兴，始终是别人家的孩子罢了。
江小湖本人倒无所谓，幸好房子还在，虽然四壁空空，但他想，住房子里总比住破庙好吧，于是事发不到一年，他又搬回了江家。
这样的人，居然没有被饿死。
大男人靠婊子养，所有人都在私下笑话，这小子在某些事情上还“有些用”。
“千金散尽还复来”，新教主的名字就叫金还来，自号盗仙，行踪诡秘，包括教中上下，也极少有人见过他的真面目，更别说年龄和长相了。一个人越是神秘，越容易引起人们的遐想，有人说他是个老头，有人说他是个小孩子，也有人说他是个年轻人，甚至还有人认为他不是男人，而是个美貌姑娘。
是真的有名，因为江家不仅是江南首屈一指的富商，而且江家每个男人都是江湖上第一流的武林高手，祖传绝技“白日惊风剑”更是名震江湖，非长子不传，是以多年来从未有人敢上门找江家麻烦。
这种没心没肺又没用的家伙居然叫江湖？听在耳朵里实在是个大笑话，于是人们便换掉他的名字，称之为江小湖。
一个年轻人斜卧在门槛外的台阶上晒太阳。
城外山中，一座天水城神秘崛起，城主是一位叫水风轻的年轻人，容貌俊美，剑法高卓，三日之内连败十几位成名人物，并在一夜之间将作恶多端的“昆山十魔”毙于剑下，从此“天水剑法”名动江湖，天水城主水风轻也成了江湖上最富传奇色彩的人物，见过他的人不少，但也不多，几乎无人能与他结交；
“好好的笑什么。”嘀咕一声，他翻过身继续睡。
江湖上的母亲们在教育孩子不上进时，都会拿他作反面教材，“再不听话，长大了就跟那个江小湖一样”，于是，再调皮的孩子也会收敛几分，因为江小湖是最没用的人，没用透顶，没用得连自己的名字都保不住。
当时，江湖正躺在花魁云娇娇的床上。据说听到这个噩耗之后，他先是莫名其妙，摸着脑袋想了半日，突然大惊失色，跳起来第一句话就是：家里金库的银子可还在？
如果说用“传奇”二字来形容水风轻，另外一个人则要用“神秘”了，那就是千手教刚即位的新教主。
据说，给大夫人接生的产婆当日出来，曾悄悄透露一件事，当时，江老太爷乐呵呵地抱着孙子，喜极之下大笑，无意中竟对在场诸人说出了一件秘密。
或许因为江家众人死不瞑目，不容这个不肖子回来，江小湖搬回江家不过三个月就出了怪事，明明头天晚上人还好好睡在房里，到第二天一大早醒来时，居然已经躺到了城外的草地上，开始他还又惊又怕病了一个多月，死也不肯回去，后来偶尔跟人打赌又跑回去住了几夜，次数多了，他便发现，除了早晨要从野外跑回来比较麻烦之外，并没什么大的危险，于是他就放心地住下了。
看他的模样，不过才二十几岁，衣裳虽然又脏又破，面上却还干净，挺直的鼻梁，飞扬的眉毛，除了肤色略有些苍白，那张脸竟生得极为俊秀。
十岁以后，教书先生同样在换，只不过换得更勤快些，一个月一换，每个先生临走时都灰着脸，留下一句话：“朽木不可雕也”。
笑话又开始传出来，那个没用的江小湖不但保不住名字，连老婆也保不住。
此事成为江湖上有史以来最大的血案。
江老太爷爱若珍宝的孙子，江湖，不但没有如愿长成稀世珍宝，反倒成了块稀世的朽木，让所有人大跌眼镜。
这样潦倒的日子，在江小湖自己看来，却很满意，觉得舒适又快活。
江小湖自己倒无所谓，不过少了个老婆而已，乐得自在。
人们马上想到了一件事。
不过有一点能肯定，那就是，谁也没有见过那件“异宝”。
听前去调查的捕快们说，现场惨不忍睹，大大小小所有尸体，包括江湖的亲生父母，连一个下人都没漏掉，统统都被堆在院子里，流出来的血几乎将院子的地面都淹没了，而且，他们生前似乎都受过极为残酷的对待，好象是被人逼供。
阳光斜斜照着大门，门楣上全是灰尘，两只门环已锈迹斑斑，朝里面望，只见庭中生着大片大片的杂草，许多陈旧的阁楼仍高高矗立，荒凉之中，隐约透着几分当年的气派。
来自于他曾经的未婚妻兰大小姐。
转眼数年过去，兰大小姐到了嫁人的年纪，不仅出落得楚楚动人，武功竟也不差，兰大老爷有心替她寻个好女婿，挑遍江湖新秀，终于决定将她许配给文三公子。
至于江家那两件宝贝究竟落到了什么地方，随着时间推移，江湖新秀四起，人们也懒得再去追究，开始关注别的事情。
阶下，几个人有说有笑路过。
千手教，千只手，教里没有千手观音，却绝对有千只手也拿不完的宝贝，倘若你知道他们的行当，就绝不会惊讶了，打个比方，你在街上走着走着钱袋突然不见，那肯定是碰上了他们的同行。当然，千手教并非普通“三只手”就能进去，进去的人必定都身怀绝技，除了偷，轻功暗器毒药无所不能，他们犯案无数，非奇珍异宝不下手，而一件宝贝只要对了他们的眼，皇宫大内他们也敢闯，据说有一次，教中两位堂主比试身手，题目就是谁先偷到皇帝随身携带的九龙玉佩。
“不清楚，有饭吃就行了。”他懒洋洋地睁开眼，好脾气地笑。
人们记住的是另一件事。
当然人们都把此事归结为，江小湖再不肖也是江家子孙，那些冤魂所以不碰他，但外人还是害怕的，因此除了他自己，再没人敢进江家。
曾经三岁时就能认得的字，如今写得斗大拿到他面前，他也一个不识忘得干干净净，到后来，几乎天底下所有的恶习都让他染上了，身边常常围着大帮的纨绔子弟，城里包括相临城里的各大妓院，他是熟客，而且此人平生嗜赌，最出格的是，他曾在一夜之间输掉了一万银子外加一座田庄。
“江小湖，今日哪个女人养你？”
十岁以前，教书先生连换五位，临走时皆叹此子聪慧，无人敢再教下去。
二十三年前，江家老太爷喜得长孙，亲自起名为江湖。
一夜之间，江家上下一百四十二口竟全被杀死！
偏偏自江湖以后，江家再没诞下一男半女。江家上下原本一心想将此子培养成文武双全的继承人，哪想到竟是个“扶不起的阿斗”，江老太爷在世时还护着他，然而待老太爷去世，屡教不改之下，江家众兄弟也就放弃了他，继续去努力造人，连他的亲生母亲谢夫人也灰心不已。
十六年过去，直到江老太爷去世，江家都无半点动静，连最负盛名的千手教也多次派高手光临江家，也没有发现那件宝贝，因此这事也就慢慢淡了，人们都将注意力从“异宝”转到了另外的事情上。
当年那件血案之后，江家的银子自是没了，江家的人也只剩了个江小湖，而江小湖偏偏又是个最没用的人，所以衙门不仅懒得花太多精神去查，反倒把土地田庄给他没收了，其他值钱点的摆设也被差役们趁乱混水摸鱼拿走。
众人大笑。
于是，多数母亲都会忍痛放开儿子退到一旁。
“老天果真不绝我江家，让我江孟能睁眼抱上孙子不说，还降下件异宝，双喜临门哪！”
江小湖原本不叫江小湖。
然而天下总无尽善尽美之事，江家几位少爷成亲十几年，妻妾无数，却始终无人有孕，俗话说“不孝有三，无后为大”，偌大的家业岂能少了继承人，急坏了望孙心切的江老太爷，四处布施行善，广修寺庙，或许正是这片诚心感动了天上的菩萨，三年后，江大少爷的原配夫人终于如愿诞下一子，江家上下视若珍宝。
果然，衙门派人搜遍了江家，几乎掘地三尺，也没有发现传说中的“异宝”和江家祖传秘籍“白日惊风剑”谱，这件案子被定为杀人劫财。
终于，在他彻夜聚赌又输了八千银子之后，第二日便被父亲赶出了江家。
都说“婊子无情，戏子无义”，这种时候，唯一没丢下他的，偏偏就是妓院那些姑娘们。或许是他长相俊美，她们不忍看他饿死，偶尔会倒帖点私房钱给他使用，而这些钱大多都被他拿去赌输掉了，当然也有赢的时候，甚至还赢过上百两，若是常人省着花也能过个一两年，可惜此人虽好赌，却并不爱钱，心血来潮随手便丢给妓院老鸨，自己仍旧饱一顿饿一顿，夜里住在城外破庙，不过这样一来，老鸨也就不来多管他和姑娘们的闲事了。
江家赫赫有名。
提起江小湖这名字，江湖上几乎是无人不知无人不晓，其响亮度绝不亚于天下最负盛名的天水城主水风轻、刀神姬凉与盗仙金还来，这样出名的人，谁也不会忘记他，当然，他也是这些名人当中最特别的一个。
从此，凡是哪家的孩子挨揍，母亲心痛出面阻拦时，那位父亲便会举着棍子瞪眼大吼：你没看见那个江湖吗！
他的特别之处在于他出名的原因。
江家个个都是顶尖高手，而且从商多年，少有仇人，怎会突遭毒手？
谁也想不到，家教严格出名的江家，竟会生出这样的后代，简直就是来讨债的，哪有半点小时候的聪慧模样！
对于此事，江小湖本人毫不在意。